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Aug. 14, 2024

DEQ Reminds Residents, Businesses that Burning Trash is Against
State Law
El DEQ le recuerda a los residentes y dueños de negocios que
quemar basura va contra la ley del estado
RALEIGH – The open burning of trash, metal, plastic and all other man-made materials not
only harms the environment and poses a public health risk, it’s against state law.
The North Carolina Department of Environmental Quality’s Division of Air Quality is
reminding North Carolinians: If it doesn’t grow, don’t burn it. Open burning is only allowed
in limited circumstances and only for vegetative materials like leaves, limbs and yard
debris.
The state’s oldest air quality regulation, the open burning rule limits what can be burned
outdoors and when. Other requirements of the open burning rule:
• Residential yard waste and commercial land clearing burning can only occur
between 8 a.m. and 6 p.m. No new vegetation can be added to a burn pile after 6
p.m.
• Burning is only allowed when the air quality forecast is Code Green or Code Yellow.
Burning on Code Orange, Red or Purple days is prohibited. Check your county’s air
quality forecast at the online Air Quality Portal.
• Yard waste must originate at a private residence and be burned on that site. In other
words, residents can only burn vegetation from their own yard — not yard waste
from other homes or locations.
• Burning of yard waste is only allowed if permitted under local ordinances and only if
public pickup of yard debris is not available.
• Campfires, outdoor cooking fires and bonfires are permissible, unless prohibited by
local ordinances or temporary burn bans, provided that only vegetation such as
firewood is burned. Fires must be controlled and never left unattended.
Commercial land clearing operations are also limited by the open burning rule. Land
clearing is the uprooting or clearing of vegetation in connection with construction, land
development or mining, or the initial clearing of vegetation to enhance property value. The
burning of this debris must comply with all open burning rules, including the following key
restrictions:
• As a general rule, the vegetation should originate on the site where the burn is taking
place. (Land clearing waste can be transported and burned at another site up to
four times a year only if specific conditions in the open burning rules are met).
• Kerosene or diesel fuel may be used to start a land-clearing fire, but no other man-
made materials can be burned.
• Land clearing burn piles must be at least 500 feet from occupied structures and at
least 250 feet from any public road when the prevailing winds are blowing toward
the road. Information on wind direction is available from the National Weather
Service.
The Division of Air Quality enforces the state open burning rule, partnering with local law
enforcement, firefighters and fire marshals, and the N.C. Forest Service to ensure
compliance. Violators can be fined up to $25,000 per violation per day. To submit an open
burning complaint, contact the DEQ Regional Office that serves your county. Anonymous
complaints can be submitted via our online tool.
Careless debris burning is the leading cause of wildfires in North Carolina. The N.C Forest
Service may require an open burning permit before certain fires are lit, including fires in
protected areas. The Division of Air Quality does not issue burn permits. Burn permits are
available through the N.C. Forest Service’s online application at
ncforestservice.gov/burnpermit or by contacting a local N.C. Forest Service county office
or local permitting agent. For more information, contact the N.C. Forest Service.
Local county and municipal governments may have more stringent burning restrictions
than state law. Contact your local officials to learn what burning rules may be in place
where you live.
The open burning rule includes exceptions for certain special burns, including firefighter
training exercises and prescribed burns. For more information about open burning, and to
watch a video that reviews these state laws, visit DEQ’s Open Burning website.
If you need this information in Spanish or another language, call 919-707-8446 or email
[e-mail].

RALEIGH – La quema al aire libre de basura, metal, plástico y cualquier otro material
fabricado por el hombre no sólo perjudica al medio ambiente y supone un riesgo para la
salud pública, sino que va en contra de la ley estatal.
La División de Calidad del Aire del Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del
Norte le recuerda a los habitantes del estado: Si no crece, no lo queme. La quema al aire
libre sólo está permitida en circunstancias limitadas y únicamente para materiales
vegetales como hojas, ramas y restos de jardín.
La norma de calidad del aire más antigua del estado, la norma de quema a cielo abierto,
limita lo que se puede quemar al aire libre y cuándo. Otros requisitos de la norma de
quema a cielo abierto:
• La quema de residuos de jardinería residencial y de desbroces comerciales sólo
puede realizarse entre las 8:00 a.m. y las 6:00 p.m. No se puede añadir nueva
vegetación a una pila de quema después de las 6 p.m.
• Las quemas sólo están permitidas cuando la previsión de la calidad del aire es
Código Verde o Código Amarillo. Está prohibido quemar en días de Código Naranja,
Rojo o Morado. Consulte la previsión de la calidad del aire de su condado en el
portal de calidad del aire en línea.
• Los residuos de jardinería deben originarse en una residencia privada y quemarse
en ese lugar. En otras palabras, los residentes sólo pueden quemar la vegetación
de su propio jardín, no los residuos de jardín de otras casas o lugares.
• La quema de residuos de jardinería sólo está permitida si lo permiten las
ordenanzas locales y sólo si la recogida pública de residuos de jardinería no está
disponible.
• Las fogatas, los fuegos para cocinar al aire libre y las hogueras están permitidos, a
menos que estén prohibidos por ordenanzas locales o prohibiciones temporales de
quema, siempre que sólo se queme vegetación como leña. Los fuegos deben ser
controlados y nunca deben dejarse desatendidos.
Las operaciones comerciales de desbroce de tierras también están limitadas por la norma
de quema a cielo abierto. El desbroce de tierras es el arranque o desbroce de la
vegetación en relación con la construcción, el desarrollo de la tierra o la minería, o el
desbroce inicial de la vegetación para aumentar el valor de la propiedad. La quema de
estos restos debe cumplir todas las normas sobre quemas a cielo abierto, incluidas las
siguientes restricciones fundamentales:
• Como norma general, la vegetación debe originarse en el lugar donde se realiza la
quema. (Los residuos de desbroce pueden transportarse y quemarse en otro lugar
hasta cuatro veces al año sólo si se cumplen las condiciones específicas de las
normas de quema a cielo abierto).
• Se puede utilizar queroseno o diésel para encender un fuego de desbroce, pero no
se pueden quemar otros materiales artificiales.
• Las pilas de quema de desbroce deben estar al menos a 500 pies de estructuras
ocupadas y al menos a 250 pies de cualquier carretera pública cuando los vientos
predominantes soplen hacia la carretera. Puede obtener información sobre la
dirección del viento en el Servicio Meteorológico Nacional.
La División de Calidad del Aire hace cumplir la norma estatal sobre quemas a cielo abierto,
en colaboración con las fuerzas del orden locales, bomberos y jefes de bomberos, y el
Servicio Forestal de Carolina del Norte para garantizar su cumplimiento. Los infractores
pueden ser multados con hasta $25,000 dólares por infracción por día. Para presentar una
queja por quema a cielo abierto, póngase en contacto con la Oficina Regional del DEQ que
atiende a su condado. Las quejas anónimas pueden presentarse a través de nuestra
herramienta en línea.
La quema descuidada de residuos es la principal causa de incendios forestales en
Carolina del Norte. El Servicio Forestal de Carolina del Norte puede exigir un permiso de
quema a cielo abierto antes de encender determinados fuegos, incluidos los fuegos en
zonas protegidas. La División de Calidad del Aire no expide permisos de quema. Los
permisos de quema pueden obtenerse a través de la solicitud en línea del Servicio Forestal
de Carolina del Norte en ncforestservice.gov/burnpermit o poniéndose en contacto con
una oficina local del Servicio Forestal de Carolina del Norte en su condado o un agente
local de permisos. Para obtener más información, comuníquese con el Servicio Forestal
de Carolina del Norte.
Los gobiernos locales del condado y municipales pueden tener restricciones de quema
más estrictas que la ley estatal. Póngase en contacto con las autoridades locales para
conocer las normas de quema vigentes en su lugar de residencia.
La norma sobre quemas a cielo abierto incluye excepciones para ciertas quemas
especiales, incluidos los ejercicios de entrenamiento de bomberos y las quemas
prescritas. Para más información sobre las quemas a cielo abierto y para ver un vídeo que
repasa estas leyes estatales, visite la página web de quemas a cielo abierto del DEQ.
Si necesita más información en español o en otro idioma, llame al 919-707-8446 o envíe un
correo electrónico a [e-mail].

For More Information
Contact: Shawn Taylor
Phone: [phone]